Зеленая авиация: маршруты, по которым следует идти

Юэн Томсон

Оптимизм в авиационном секторе растет после некоторых из самых тяжелых лет в истории: возвращение к прибыльности ожидается в 2023 году, когда число пассажиров превысит 4 миллиарда впервые с 2019 года, по данным Международной ассоциации воздушного транспорта (IATA).

Но авиации также необходимо улучшить свои показатели по другому ключевому показателю — декарбонизации. По данным Международного энергетического агентства (МЭА), в 2021 году на этот сектор пришлось более 2% мировых выбросов CO2, связанных с энергетикой, и, по прогнозам Международного энергетического агентства (МЭА), эти выбросы будут расти еще больше.

Члены Международной организации гражданской авиации договорились о достижении нулевых выбросов CO2 для отрасли к 2050 году, и более высокие прибыли должны помочь им профинансировать этот путь к более экологичным полетам.

Росс Митчелл, вице-президент по стратегии и развитию бизнеса компании Mitsubishi Heavy Industries (MHI), входящей в группу MHI RJ Aviation Group (MHIRJ), разделяет позитивную позицию IATA, заявляя, что «есть много причин для оптимизма в отношении 2023 года». MHIRJ предоставляет услуги поддержки авиационной промышленности, и Митчелл считает, что первые признаки возвращения к росту часто обнаруживаются в базе поставок, изучая меняющиеся тенденции в производстве и предоставлении услуг.

Производители самолетов Airbus и Boeing увидели рост заказов в 2022 году после сокращения в 2020-2021 годах. В MHI также наблюдается растущий спрос на компоненты двигателей малой и средней дальности для коммерческих самолетов, что привело к решению в начале 2022 года о расширении своего завода по производству авиационных двигателей в Нагасаки. В марте 2023 года в другом месте в Японии компания также расширила мощности своего цеха по техническому обслуживанию авиационных двигателей в городе Комаки в ответ на растущий глобальный спрос на услуги по техническому обслуживанию, ремонту и капитальному ремонту (MRO).

Высокие финансовые показатели MHI также свидетельствуют о предстоящем периоде роста, поскольку в 2022 финансовом году как бизнес группы по производству авиационных двигателей, так и деятельность коммерческих авиационных конструкций очень сильно восстановились.

Цепочки поставок в обрабатывающей промышленности уже напряжены в ожидании роста спроса, но нехватка обученного персонала становится серьезной проблемой для отрасли, особенно в Северной Америке, где базируется Митчелл.

«Сегодня на земле есть самолеты не из-за нехватки пассажиров, а из-за нехватки персонала, особенно пилотов и техников по техническому обслуживанию», - говорит Митчелл. «И необходимая подготовка для этих ролей измеряется годами, а не месяцами».

По мнению Хироюки Танаки, авиационного эксперта MHI, хотя достижения в производстве будут играть роль в достижении чистого нуля в авиации к 2050 году, ни одна технологическая инновация не сможет обеспечить успех отрасли в сокращении выбросов. Вместо этого частью решения станет сочетание эффективности самолетов, двигателей и эксплуатации, устойчивого авиационного топлива (SAF), компенсации выбросов углерода, водорода и электрификации.

Действительно, существует множество технологий – доступных сейчас или ожидаемых в ближайшее время – которые могут помочь сектору двигаться вперед.

Легкие краткосрочные победы включают оптимизацию маршрутов для минимизации расхода топлива. Некоторые компании уже используют спутниковые технологии для достижения этой цели, улучшая связь между авиадиспетчерской службой и пилотами и снижая вероятность того, что самолеты застрянут в режиме ожидания или ждут разрешения на посадку.

«Снижение веса и повышение эффективности двигателей также предоставляют авиакомпаниям ценные краткосрочные возможности по декарбонизации», — добавляет Митчелл.

Вот почему некоторые авиакомпании обменивают старые самолеты на более современные, что повышает топливную эффективность. Но этого будет недостаточно, чтобы поставить перед ними цель достичь нулевого уровня выбросов к 2050 году.

В долгосрочной перспективе, по мнению МЭА, SAF — топливо, производимое из возобновляемых источников, таких как растительное сырье или отходы, такие как растительное масло, — имеет решающее значение для декарбонизации авиации. SAF является ценной технологией, поскольку она совместима с существующими двигателями без каких-либо модификаций, доступна уже сейчас и может производиться из нескольких источников, что выгодно для энергетической безопасности и диверсификации.